Mutamenti geopolitici 2026: Washington rimodella i rischi globali

L'inizio del 2026 ha segnato un momento cruciale per la geoeconomia globale: gli Stati Uniti sono intervenuti direttamente in Venezuela, destituendo il presidente Nicolás Maduro dal potere e trasferendolo sotto la custodia degli Stati Uniti. Presentata da Washington come un'operazione di polizia, la mossa ha aggirato l'autorizzazione internazionale e ha acceso un dibattito mondiale sulla sovranità e la stabilità dei mercati globali. Con i funzionari statunitensi che si impegnano ad amministrare il Venezuela fino al raggiungimento di una "transizione sicura ed equa", questo sviluppo introduce un nuovo livello di incertezza per i flussi energetici, le dinamiche commerciali e le strategie di investimento nelle economie interconnesse.

L'intervento amplifica un contesto di rischio politico già fragile in Venezuela, dove le debolezze strutturali hanno a lungo minato la stabilità economica. Come spiega Dana Bodnar, economista senior di Atradius: "Il quadro del rischio politico in Venezuela era già molto elevato, caratterizzato da iperinflazione, svalutazione della moneta, carenza di generi alimentari e valuta estera e di fatto un default sovrano. Il blocco statunitense delle spedizioni compromette direttamente le limitate entrate petrolifere che lo Stato doveva generare in valuta estera, il che, se mantenuto, ridurrebbe la capacità del governo di pagare le importazioni e mantenere i servizi sociali. Porterebbe inoltre al licenziamento di decine di migliaia di lavoratori della compagnia petrolifera statale, il più grande datore di lavoro nazionale. Nel complesso, ciò aumenterebbe il rischio già elevato di disordini sociali, instabilità politica e crisi economica". Questa valutazione sottolinea come l'intervento aggravi le vulnerabilità sistemiche, spingendo il Paese in una situazione di maggiore incertezza e aumentando la probabilità di un prolungato sconvolgimento dell'economia e della società.

Sebbene il Venezuela possieda le riserve di petrolio greggio più grandi al mondo (304 miliardi di barili contro i 267 miliardi dell'Arabia Saudita), la sua produzione effettiva è irrisoria rispetto a quella di altri produttori di petrolio. La produzione venezuelana è scesa a circa 1 milione di barili al giorno, meno dell'1% della produzione globale. Con una quota così esigua della produzione mondiale, l'impatto di potenziali interruzioni della produzione venezuelana sui prezzi globali del petrolio è limitato. Il presidente Trump ha manifestato l'intenzione di riportare le grandi compagnie petrolifere statunitensi nel Paese. Tuttavia, gli ostacoli sono notevoli. Come aggiunge Dana Bodnar: "Diverse condizioni dovrebbero essere soddisfatte prima che le assicurazioni per le operazioni petrolifere in Venezuela possano espandersi in modo significativo. Le sanzioni dovrebbero essere sostanzialmente allentate e, anche in tal caso, sarebbero essenziali quadri giuridici chiari e una maggiore stabilità politica per portare il rischio a un livello accettabile".

Groenlandia: le tensioni sulla sovranità minacciano la stabilità transatlantica

Prima ancora di aver assorbito lo shock del Venezuela, l'attenzione si è spostata sulla Groenlandia come nuovo punto caldo strategico. Con circa 57.000 abitanti, per lo più Inuit, l'isola fa parte della Danimarca, il cui Self-Government Act del 2009 le ha concesso l'autonomia sugli affari interni, mentre Copenaghen mantiene la responsabilità della politica estera, della difesa e della sicurezza. I legami della Groenlandia con gli Stati Uniti risalgono all'accordo di difesa del 1951, che consente alle forze militari statunitensi di stazionare sull'isola, in particolare nella base aerea di Thule, un sito chiave per l'allerta missilistica e la sorveglianza spaziale. Ora Washington ha riacceso il dibattito suggerendo un cambiamento nella sovranità dell'isola, sia attraverso l'acquisizione che attraverso una ridefinizione dello status sotto il controllo degli Stati Uniti, citando la sicurezza nazionale e l'accesso a minerali critici. La proposta ha suscitato un fermo rifiuto sia da parte del governo della Groenlandia che della Danimarca, che hanno avvertito che qualsiasi mossa unilaterale violerebbe il diritto internazionale. 

Il rinnovato dibattito sulla sovranità della Groenlandia aggiunge un ulteriore livello di complessità alle relazioni transatlantiche e ai mercati globali del rischio. Sebbene l'autonomia dell'isola all'interno della Danimarca e i suoi legami di difesa con Washington siano stati a lungo stabili, qualsiasi suggerimento di modificare la sovranità sposta la discussione dalla cooperazione al confronto. Come osserva Theo Smid, economista senior di Atradius: "Il presidente degli Stati Uniti Trump ha ripetutamente suggerito che la Groenlandia dovrebbe diventare un territorio statunitense e ha riproposto l'idea nel 2026. Attualmente, Washington gestisce già l'unica base militare in Groenlandia e negli ultimi anni le autorità locali si sono mostrate aperte ad ampliare tale presenza o addirittura ad ospitare una nuova base. Tuttavia, ciò che non possono offrire è che la Groenlandia diventi parte degli Stati Uniti. Qualsiasi tentativo di conquistare la Groenlandia con la forza avrebbe gravi ripercussioni sui legami transatlantici in materia di difesa e sicurezza. Uno scenario del genere avrebbe probabilmente implicazioni più profonde per i mercati del credito commerciale e del rischio politico rispetto all'incursione degli Stati Uniti in Venezuela".

Taiwan: il rischio di blocco incombe sulle catene di approvvigionamento globali

L'approccio degli Stati Uniti in Venezuela e Groenlandia sta erodendo le norme di sovranità e aumentando le ansie geopolitiche del 2026. Un altro punto caldo è Taiwan. La disputa con la Cina continentale risale al 1949, quando sia Pechino che Taipei rivendicavano il governo di tutta la Cina. Oggi Taiwan si autogovern Gli Stati Uniti mantengono un'ambiguità strategica: hanno interrotto i rapporti ufficiali nel 1979, ma, in base al Taiwan Relations Act, forniscono capacità difensive. La vendita di armi e la cooperazione in materia di sicurezza continuano, mentre la Cina conduce frequenti esercitazioni, comprese quelle di tipo blocco. Dal punto di vista economico, l'avanzata capacità di Taiwan nel settore dei semiconduttori la rende fondamentale per gli interessi degli Stati Uniti e per le catene di approvvigionamento globali. Attualmente circa il 90% dei chip di fascia alta è prodotto a Taiwan, molto richiesti a causa del boom in corso dell'intelligenza artificiale.  

Come spiega Bert Burger, economista capo di Atradius: "Le recenti azioni e dichiarazioni degli Stati Uniti hanno aumentato la tensione nella situazione intorno a Taiwan. L'intervento in Venezuela può essere visto come un precedente che abbassa la soglia per altre potenze che intendono adottare misure assertive. L'uso della leva militare ed economica per perseguire interessi percepiti come legittimi appare meno tabù rispetto al passato. La Cina ha condannato con forza l'operazione degli Stati Uniti in Venezuela come una violazione del diritto internazionale, ma considera la questione di Taiwan come una questione interna. È improbabile che un'escalation della situazione intorno a Taiwan comporti un'operazione militare su larga scala nel breve termine, ma è certamente possibile che la Cina imponga un blocco prolungato alla nazione insulare, una misura che ha praticato ripetutamente per brevi periodi di tempo, con l'obiettivo di costringere Taiwan ad accettare l'annessione. Le preoccupazioni per un tale scenario sono destinate ad aumentare, data la potenziale interruzione delle catene di approvvigionamento globali delle TIC".

Insieme al Venezuela, alla Groenlandia e a Taiwan, l'Iran rimane una fonte critica di rischio geopolitico. Le recenti dichiarazioni degli Stati Uniti hanno riacceso i timori di un confronto nello Stretto di Hormuz, un punto nevralgico per quasi il 20% dei flussi petroliferi globali. Qualsiasi escalation, sia attraverso attacchi mirati che blocchi marittimi, non solo sconvolgerebbe i mercati energetici, ma amplificherebbe anche il rischio politico in tutto il Medio Oriente, con ripercussioni sul credito commerciale globale e sulla resilienza della catena di approvvigionamento.

La sfida strategica dell'UE: la necessità di agire per rimanere rilevanti

In questo contesto mutevole, l'Unione Europea si trova ad affrontare sfide crescenti per rimanere un blocco geoeconomico competitivo: nonostante gli sforzi per raggiungere una maggiore autonomia in materia di difesa, la sicurezza dell'Europa rimarrà dipendente dagli Stati Uniti per gli anni a venire, mentre l'attuale posizione di Washington sulla guerra in Ucraina solleva più interrogativi che risposte. Allo stesso tempo, le relazioni con il partner commerciale cinese stanno diventando sempre più difficili. Ciò avviene in un momento di debolezza economica per l'Europa. Secondo le nostre ultime previsioni economiche, la crescita nell'eurozona sarà solo dello 0,9% quest'anno, poiché gli effetti negativi dei dazi statunitensi diventano più pronunciati. Settori chiave come quello automobilistico, chimico e dell'ingegneria meccanica sono sottoposti a una pressione crescente da parte della concorrenza cinese, mentre i dati relativi alle insolvenze nei principali mercati europei sono aumentati lo scorso anno. I rischi per la sostenibilità fiscale sono aumentati, poiché la maggior parte delle principali economie europee ha registrato un deterioramento del proprio saldo di bilancio dall'inizio della pandemia di COVID-19.   

In queste circostanze difficili, l'Unione Europea deve adottare una posizione geopolitica più ferma. Come questo si concretizzerà rimane incerto. Come spiega Christian Bürger, senior editor di Atradius: "Allineare gli interessi e le priorità nazionali di 27 paesi, finanziare una maggiore spesa per la difesa e l'industria senza compromettere la stabilità fiscale e gestire i legami transatlantici e le relazioni con la Cina sarà complesso. Per ora, l'UE sembra alla ricerca di un nuovo equilibrio tra impegno multilaterale, autonomia strategica e partnership continuativa con Washington".

Nonostante le grandi difficoltà, ci sono anche segnali positivi. Ad esempio, il recente accordo tra gli Stati membri dell'UE sull'accordo di libero scambio con i paesi del Mercosur sottolinea la capacità di agire dell'Unione, mentre la minaccia alla sicurezza percepita congiuntamente dalla Russia sta portando a un graduale riavvicinamento tra l'UE e il Regno Unito.

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